인제리

나는 외롭지 않다
 

   지난 12일 온 종일 야당견제론과 지역발전론을 펼치며 캠페인을 하다 밤늦게 집에 돌아와 자리에 누웠다. 얼마를 잤을까. 전화 소리에 깨어 일어나니 새벽 1시가 조금 넘어 있었다. 내가 후보 공천에서 탈락했다는 뉴스가 뜨고 있다며 보좌관이 다급한 목소리로 보고했다.

   나는 이렇게 아무것도 모르는 사이 한 밤에 정치적으로 저격을 당하였다. 지금까지 수많은 적대세력들이 나를 박해하였지만 이렇게 기습적으로 아주 은밀하고 용의주도하게 나를 암살하려는 기도는 처음이 아닌가 싶다.
   나는 다시 머리를 들어 어둠에 덮인 하늘과 땅을 바라보았다.

   노 정권은 지난 총선에서 나의 정치생명을 끊기 위해 터무니 없는 누명을 뒤집어 씌워 감옥에 잡아넣었다. 그런데 이번에는 상상도 할 수 없는 공천 탈락의 올가미로 목을 조르니 도대체 그들의 정체는 누구인가.

   통합민주당은 아직도 합당의 과정에 있다. 법적으로 중앙당만 통합이 이루어지고 지방조직이나 사무처의 통합도 아직 이루어지지 않은 상태이다. 통합민주당은 구 민주당의 중도개혁주의를 채택하였다. 나는 그 민주당의 대통령 후보였다. 그러니 그들의 저격은 동시에 통합의 대의와 중도개혁주의에 대한 저격이 아니고 무엇이란 말인가.

   정당의 공천은 민주주의 원칙을 지켜야 한다. 이것은 헌법의 요구이다. 선거에 나가 승리할 수 있어야 하는 것이 대전제이다. 그러므로 승리가 거의 확실한 후보를 버리고 승리가 불가능한 후보를 내세우는 것은 공천이 아니다. 그것은 다른 의도를 가지고 저지르는 폭력에 불과할 뿐이다.

     그들은 당선이 확실한 나를 죽이고 당선이 불가능한 사람을 후보로 내세웠다. 나를 제거하려는 목적 이외에 아무것도 아니다.

   정치에서 왕은 곧 국민이다. 선거에서 유권자의 판단보다 우월한 힘은 존재하지 않는다. 나에게는 최후로 의지할 국민이 있고, 마지막으로 믿어야 할 유권자의 판단이 남아있다.

   그들이 나를 박해하고 있으나 나에겐 왕이 계시므로 외롭지 않다. 이 땅에 참다운 정의, 평화 그리고 번영이 충만하는 그날까지, 나의 정치적 꿈과 소망이 살아 숨쉬는 마지막 순간까지, 오, 나의 발길을 멈추게 할 유일한 존재는 왕이신 국민 밖에 아무도 없다.

   오늘도 어둠을 헤치고 찾아와 희망의 불을 밝혀주시는 여러분께 한없는 감사를 드린다.

2008. 3. 14

이 인 제

광야에 부는 바람(3) 

 

융합의 시대

 모처럼 설 연휴를 가족과 함께 보냈다. 그러다 보니 TV 프로그램을 많이 시청하게 되었다. 그 프로그램 가운데 외국인 며느리를 맞은 가정의 이야기가 나를 사로잡았다.

 수요가 공급을 창출한다고 했던가. 농촌 총각들이 장가를 가야 하는데 우리 처녀들이 농촌을 기피하여 큰 사회문제로 대두된 지가 오래 되었다.

 결국, 그 문제를 해결해준 것이 주로 동남아를 비롯한 외국 처녀와의 국제결혼이었다.

 오랜 세월 단일 민족 공동체를 유지하던 나라에서 외국인과 결혼한다는 것은 문화의 충돌을 유발하는 일이 아닐 수 없다. 그러나 벌써 이렇게 국제결혼한 가정이 40만을 육박하고 있다니 그저 놀라울 뿐이다.

 이제 우리 사회에서 다문화(多文化)가정은 예외가 아니라 일반의 문제가 되었다.

 나는 다문화 가정을 주제로 하는 프로그램에서 우리 국민들이 어느 사이 이질적 문화를 스스럼없이 받아들이는 자세를 주목한다. 부끄러움이나 어색함은 찾을 길이 없다. 시부모도 동네 주민들도 축복으로 받아들인다.

 농촌총각 장가보내기 운동이 몰고 온 이 거대한 흐름이 과연 우리 사회를 어떻게 바꾸어 놓을 것인가. 

 나는 매우 긍정적인 관점을 갖고 있다. 다문화 가정은 곧 문화가 융합하는 현장이다. 문화의 융합이야말로 한 사회에 새로운 생명력을 가져다준다.

 우리나라는 일찍이 유교문화, 불교문화, 기독교문화를 받아들여 전통문화와의 융합을 이루며 발전해 왔다. 그러나 이질문화권의 사람을 받아들여 피를 섞는 융합은 일찍이 없었던 일이다.

 우리 사회가 의도하지 않았던 이 놀라운 사람과 문화의 융합은 필연적으로 한국사회에 큰 변화를 몰고 올 것이다.

 우선 우리 사회가 세계를 향해 문을 열 수 있는 개방성과 유연성을 키워줄 것이 분명하다. 다음으로, 우리 국민들이 세계를 질주할 수 있는 강한 문화적 상상력을 충전시키게 될 것이다.

 한마디로 세계가 하나로 변모하는 시대를 맞아 역사의 신이 우리 민족을 더욱 강하게 만들기 위한 섭리라고 믿는다.

 미래학자 토플러가 말하였다. 정보기술이 제3의 물결을 일으켰다. 그리고 정보기술과 생명기술이 융합하면서 제4의 물결이 일어나고 있다.

 첨단과학기술에서도 단연 융합기술(fusion technology)의 중요성이 높아지고 있다. 기술 뿐 만인가. 지식도 학문도 조직도 융합의 추세에 있다.

 하지만, 세계가 하나의 시장이 되고 지구상의 모든 사람들이 더 밀접한 관계를 맺으며 살아가야 하는 미래에 가장 중요한 과제는 역시 사람과 문화의 융합이리라.

 보라. 미국은 태생적으로 사람과 문화의 융합을 이루며 성장 발전해 온 사회이다. 그들이 세계화를 선도할 수 있는 힘의 원천은 바로 사람과 문화의 융합에 있다.

 우리 사회 다문화 가정에 대하여 이러한 긍정적인 관점을 가져야 한다. 앞으로 국가의 정책도 사람과 문화의 융합을 통하여 한 가정의 행복은 물론 우리 사회의 문화적 역량이 극대화될 수 있도록 하는데 초점을 맞추어야 할 것이다.

 마음으로부터 융합의 전선(前線)에서 어려움을 극복하는 다문화 가정 가족 여러분의 건강과 행복을 기원한다.

 

 

2008.     2.     11

이     인     제  

 

광야에 부는 바람(2)

거산(巨山)과 거인(巨人)

 큰 산(巨山)에 오를 때 한 인간이 얼마나 작은 존재인지를 느끼게 된다.     산은 말없이 우리에게 겸손을 가르쳐 준다. 정상에 올라 발아래 도회(都會)의 모습을 바라보노라면 우리가 또 얼마나 무모하게 인생을 살아가는지 깨닫게 된다. 물론 산에서 내려와 일상으로 돌아가면 어느 사이 세파(世波)에 파묻혀버리지만 말이다.

 나는 며칠 전 거산(巨山)의 팔순(八旬) 축하모임에 참석해 말석을 지킨 일이 있다. 내가 정치에 입문한지 꼭 20년이 되었는데 처음 10년은 거산의 문하에서 성장하였다. 그 때 함께 정치하던 사람들이 구름처럼 모여들었다.

 권좌(權座)를 떠난 지 10년. 그래도 거산을 만나러 모인 사람들의 얼굴에는 기쁨이 넘친다. 요즘과 달리 고난의 세월을 견디며 함께 투쟁했던 동지들이기에 가능한 일일 것이다.

 그가 말한다.  “나는 감히 고백하거니와 한 인간으로서 비겁하게 살지 않았다”,  “나는 사사로운 이익을 탐해 본 일이 없다.”

 이렇게 말하는 그의 모습을 바라보니 큰 산을 오를 때처럼 나 자신이 너무나 작아지는 느낌이다. 실제로 나는 정치 초년 시절 대변인을 하면서 1년 가까이 그의 숨소리를 들으며 관찰한 경험이 있다. 

 나는 단 한번도 그가 자세를 흩트리는 것을 본 기억이 없다. 그는 언제나 당당하였다. 당당함이란 도덕적으로 확신이 없는 사람에게서는 찾을 수 없는 미덕이다. 역사 앞에서, 동지 앞에서 그리고 시대의 요구 앞에서 그는 언제나 최선을 다하는 지도자였다.

 그의 고백을 들으며 나는 가슴이 뭉클해지고 눈시울이 뜨거워졌다. 거산(巨山) 안에 있을 때  산의 크기를 느끼지 못하는 것처럼, 거인(巨人)의 품 안에 있을 때 얼마나 큰 인물인지를 느끼지 못하였던 것은 아닐까!

 나는 새삼스럽게 이 시대의 한 거인을 마주하고 있는 나를 발견하였다.  그리고 지난 시절 그로부터 정치를 배우고 역사의 물결을 헤쳐 나온 일이 한없이 행복하게 느껴졌다.

 언제나 관대한 마음으로, 그러나 자신에게는 너무나 엄격한 자세로, 사람들에게 용기와 믿음을 주었던 거인!  아, 언제나 청년 같던 그가 이제 팔순을 맞이하다니, 세월의 무상함을 절감하게 된다.

 그는 거듭 거듭 위대한 국민에 감사하고, 사랑하는 가족에게 감사하고 있었다. 고난과 영광을 함께했던 동지들에게도 고마움과 미안함을 전하였다.      그리고 지난 세월 민주주의가 상처를 입을 때의 고통을 떠올리며 민주주의를 위해서라면 노구를 이끌고라도 언제든지 투쟁에 나서겠다는 결의를 다짐하였다.

 한 평생 민주주의를 위해 투쟁한 그의 말을 들으며 나는 “노병(老兵)은 결코 죽지 않는다.  다만 사라질 뿐이다”라고 외친 맥아더를 연상하였다.

 엄혹하기만 했던 독재의 어둠을 뚫고 민주주의의 아침을 열었던 거인 김영삼!  역사의 지평에서 거산처럼 우뚝 솟아 영원한 민주주의의 이정표(里程標)로 남을 것이다.

 만수무강(萬壽無疆)하시기를!

2008.  1.  14

이     인     제

광야에 부는 바람(1) 붉은 태양은 떠오르고

아침 일찍 당의 단배식(團拜式)에 참석하였다. 대선에서의 참담한 패배와 총선에 대한 비관론 때문인지 당원의 수도 적고 열기도 전과 같지 않다.

참으로 큰 책임을 통감한다. 

나는 국립묘지를 향해 한강 강변도로를 달리며 힘차게 떠오르는 붉은 태양을 보았다. 2008년 새해를 밝히는 첫 태양이다. 오늘의 태양은 유난히도 커  보인다. 우리 겨레의 소망을 모두 담은 탓일까. 아무쪼록 올 한해 우리 국민 모두에게 신의 은총이 충만하기를 빈다.

우리는 호국영령에 대한 참배를 마치고 수유리 4.19 묘지를 찾았다.  새해 원단(元旦)의 햇빛이 도봉산 자락에 자리 잡은 묘역을 가득 메우고 있다.

참배객이라고는 우리 일행 밖에 없다. 몇 몇 어머니들이 있어 살펴보니 바로 유족회 회장을 비롯한 간부들이다. 48년 전 민주혁명의 제단에 아들을 바친 어머니들의 눈시울이 촉촉이 젖어있는 것을 보았다.

올 겨울 들어 가장 추운 날씨이다.  묘역 뒤로 인수봉이 아침 태양을  반사하지만 시내보다 훨씬 더 추위를 느낀다. 그래도 여성 당원들이 주는 커피 한 잔을 마시니 그 향(香)과 인정으로 가슴이 따뜻해진다.

묘역을 뒤로 한 채 달리는 차 안에서 나는 상념에 젖었다. 이 땅의 민주주의는 살 것인가, 죽을 것인가.

흔히 자방자치를 풀뿌리 민주주의라고 한다. 그 지방자치가 호남을 제외한 전 지역에서 모두 한나라당의 일당 지배로 떨어졌다. 지방정부는 물론이고 지방의회까지 전혀 견제세력이 없는 완전한 일당 지배로 말이다.

한 마디로 풀뿌리 민주주의가 사라졌다.

이제 중앙정부까지 한나라당으로 넘어갔다. 남은 것은 국회뿐이다. 이번 총선에서 과연 견제세력이 만들어질 것인가. 대선을 휩쓴 민심의 쓰나미(tsunami, 해일)가 총선에도 이어진다면 한나라당이 230석을 넘기는 것은 어려운 일이 아니다. 국회마저 일당 지배가 현실로 나타날 가능성이 매우 크다.  그렇게 되면 이 땅의 민주주의는 사망하게 된다.

민주주의를 외치며 고귀한 생명을 바친 영령들께 방금 내가 무슨 낯으로 머리를 숙였는지 혼란을 느낀다. 나의 무능과 무력감이 뼛속 깊이 스며온다. 

나는 다시 눈을 들어 붉은 태양을 바라보았다. 태양이 이글거리는 한 우리 가슴에 희망과 열정도 식지 않으리라! 나의 가슴은 다시 뛰고 눈시울이 뜨거워진다.

그렇다!  우리는 민주주의 지평을 지켜야 한다. 견제 받지 않는 권력은 필연적으로 흉포해지고 부패하게 된다. 그 피해는 고스란히 국민에게 돌아갈 것이다.

그러므로 이번 총선에서 견제세력을 만드는 일은 나와 민주당의 사명이자  민주주의를 사랑하는 모든 사람들의 몫이다.    

집에 도착하니 대모산 정상에서 바람이 불어온다. 시간은 위대한 변화를 몰고 온다. 이 차가운 바람으로부터 나는 변화의 흐름을 읽는다.

겨울이 깊으면 봄이 멀지 않으리!